Paragraf Pembuka
Di usia 42 tahun, Craig Gordon menulis sejarah dengan membawa Skotlandia lolos ke Piala Dunia 2026. Keputusannya untuk batal pensiun pada musim panas lalu menjadi kunci kesuksesan ini. Sebagai kiper yang sudah 83 kali memperkuat timnas sejak debut 2004, Gordon hampir meninggalkan karier internasionalnya setelah musim 2024-25. Namun, setelah diskusi dengan pelatih Steve Clarke, dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya.
Analisis Mendalam
Gordon berhasil memperpanjang kontraknya selama satu musim lagi, meski tak lagi menjadi pilihan utama di klub. Namun, Clarke menempatkan kepercayaannya pada kiper berpengalaman ini. Dalam laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia, Skotlandia mengalahkan Denmark dengan skor 4-2. Gordon menjadi sentral dalam pertahanan yang solid, menghalau beberapa peluang dan memastikan kemenangan berharga.
Statistik Kunci
Gordon telah melakukan 83 penampilan untuk Skotlandia, mencatatkan beberapa momen penting dalam sejarah tim. Di usianya yang sudah tidak muda, dia tetap menjadi andalan di bawah mistar. Dalam pertandingan melawan Denmark, dia melakukan beberapa penyelamatan kritis, termasuk menyangkal peluang emas lawan di babak kedua.
Pandangan Pelatih
Steve Clarke memberikan pengakuan kepada Gordon atas kontribusinya. “Craig adalah bagian penting dari tim. Keputusannya untuk melanjutkan memberikan dampak positif pada skuat,” ujar Clarke. Ini menunjukkan bahwa pengalaman dan kepemimpinan Gordon tetap berharga, bahkan di tingkat internasional.
Penutup
Prestasi Gordon menunjukkan bahwa usia bukanlah penghalang untuk tetap bermain di level tertinggi. Ini menjadi inspirasi bagi para pemain lain untuk terus berjuang dan memperjuangkan impian mereka. Dengan Gordon sebagai bagian dari skuat, Skotlandia memiliki dasar yang kuat untuk mempersiapkan diri di Piala Dunia 2026.
